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Ami, tu n'auras donc que mes pleurs. Tes rois vils
Que tu sauvas tantôt des suprêmes périls
Ont oublié déjà ta défense hardie
Sans toi, leur camp pillé croulait dans l'incendie
Race ingrate ! Ô chef, ils ne t'ont pas connu
Ta douceur leur cachait ton grand cœur ingénu
Leurs angoisses brûlaient ton âme et pour leurs peines
Tu pleurais en volant vers les nefs achéennes
Que n'ai-je refréné ton ardeur, malheureux
Que ne vis-tu pour moi, toi qui mourus pour eux
Cher Patrocle, c'est toi dont l'âme encor vivante
M'a poussé sous les murs de Troie et je me vante
De n'avoir obéi qu'à tes ordres guerriers
C'est pour toi cette nuit que chantent les lauriers
Je fus ton bras, Hector est tombé sous ma lance
Mais ta gloire emplit l'ombre et peuple le silence
Ton cœur pour ta vengeance a battu dans mon cœur
Et c'est toi, mort chéri, c'est toi le seul vainqueur
Tu n'es pas mort, il n'est pas vrai que je te pleure
Je rêvais et je vais te revoir tout à l'heure
J'aurai trop bu sans doute et trop dormi. Comment
Ai-je pu m'infliger un si cruel tourment ?
Hélas ! le sang d'Hector tache mes doigts. Nul songe
N'égalerait l'horreur qui m'assaille et me ronge
Alors il est donc sûr, compagnon que j'aimais
Que tu ne vivras plus qu'en moi seul désormais
Lorsque fidèlement les vivants se souviennent
On dit que quelquefois les morts aimés reviennent
Ulysse le prétend du moins, mais pour les voir
Un grand amour a-t-il un assez grand pouvoir ?
Il faut tracer, je crois, des signes sur la terre
Proférer certains mots secrets. Par quel mystère
La cendre qui repose enfin sous son tombeau
Pourrait-elle être encore un guerrier jeune et beau
Répondre aux questions, lever les mains, sourire
Comme Patrocle ? Ô dieux ! si les mots qu'il faut dire
Si les signes qu'il faut tracer je les savais
J'essaierais d'évoquer l'ami sûr que j'avais
Mais les larmes ont bien aussi quelque puissance
Paye-moi mes douleurs par ta chère présence
Quel prestige serait plus fort que l'amitié ?
Apparais-moi, Patrocle, entends-moi, prends pitié
D'Achille qui t'implore et qui t'aime. Sans doute
Je t'ai vengé déjà mais pas assez. Écoute
Ma prière et demain, oh ! tu verras, demain
Pour te venger encor, ce que fera ma main
Si tu ne peux venir sous ta forme vivante
Fais que je ne sois pas glacé par l'épouvante
Que je puisse t'entendre et te voir sans effroi
Et si tu peux sourire encore, souris-moi