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À Monte-Carlo, ce soir-là,
Ayant vu fondre ma fortune
Sur la terrasse, au clair de la
Toujours rafraîchissante lune
Je me promenais, et voilà
Qu'un vieil homme horriblement pâle
Dont les yeux clairs semblaient d'opale
Dont la voix grave était un râle
Et tel le spectre de Banco
Me dit dans la nuit violette :
C'est le prince de Monaco
Le seul qui gagne à la roulette.
Un soir, j'étais alors croupier
Une que l'on nommait Thérèse
Sous la table me fit du pied ;
J’ai sept fois amené le treize
Pour elle, et l’on m'a mis à pied.
Or depuis, au joueur qui rôde
Autour des tapis d’émeraude
Du prince ennemi de la fraude,
Je dis : Tu paieras ton écot.
Tu perdras toute ta galette,
C’est le prince de Monaco
Le seul qui gagne à la roulette.
Car, naïfs sont les plus malins
Dès qu’ils sont entrés dans les salles ;
Arrose les numéros pleins,
Les douzaines, les transversales,
Ou, combien alors je te plains !
Les infaillibles martingales
Sur les chances dites égales.
La banque, hélas ! en ses fringales
Ressemble à la brune Marco,
L’insatiable gigolette ;
C’est le prince de Monaco
Le seul qui gagne à la roulette.
Les fétiches préconisés
Tels que trèfle à quadruple feuille,
Griffes de tigre, sous percés,
Ou la mandragore qu’on cueille
Sur la tombe des trépassés,
Ou le béryl ou la verveine
Ne conjureront la déveine ;
Toute précaution est vaine,
Aurais-tu même un vrai chicot
De Swedenborg comme amulette ;
C’est le prince de Monaco
Le seul qui gagne à la roulette.
Ah ! j’en ai vu des plus calés
Venus avec la forte somme
Gagner d'abord, puis, emballés,
Perdre, reperdre, Dieu sait comme !
Bien nettoyés s'en sont en allés ;
Toutes ces fortunes faillies
Ont fait des cervelles jaillies.
Ce sont là légères saillies
Qu’on ne lit jamais dans l’Écho
Du Littoral, feuille incomplète.
C’est le prince de Monaco
Le seul qui gagne à la roulette.