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Voici la bouche close et les yeux refermés,
La bouche d’où l’essaim sonore
Des mots retentissants et des mots enflammés
S’élançait comme un vol d’abeilles dans l’aurore
Sur les amandiers parfumés.
Les voici clos, les yeux tout rayonnants de vie
Et d’une inextinguible ardeur,
Où régnait la bonté par la force servie,
Où la malice souriait dans la candeur
Et la pitié pure d’envie
Ce cœur s’est arrêté, si naïf et si grand,
Qui battait pour des milliers d’autres,
Qui reforgeait le monde en le transfigurant
Et qui mêlait à la tendresse des apôtres
La volonté d’un conquérant
Le mot harmonieux, la phrase cadencée,
Fleurs brillantes du sol latin,
Qui tissaient un manteau de grâce à sa pensée.
C’en est fait. Un seul geste, et ce souffle est éteint,
Cette voix à jamais glacée.
Peuple, tu savais, toi, de quelle foi d’enfant
Cette âme robuste était pleine,
Quel amour animait ce verbe réchauffant,
Alors qu’on l’accusait de répandre la haine
Contre le Baal triomphant.
Et c’était en ce cœur ouvert à la souffrance
Hanté de nobles visions
Ton idéal lointain et rayonnant, ô France,
Avec sa beauté même et ses illusions
Qui chantait son chant d’espérance.
Il tombe, tout sanglant, dans son rêve détruit,
A l’heure où la mort déchaînée
Dresse sur l’univers sa grande faux qui luit
Qu’on couche en son cercueil la paix assassinée
Ce soir d’épouvante, avec lui.
Mais le rêve survit à l’homme qui succombe.
Il a l’éternité quand nous n’avons qu’un jour.
O grand cœur ! le rameau qui fleurit sur ta tombe
Mêle au pâle olivier qu’apporte la colombe
Une pourpre de sang, de justice et d’amour.
L’horizon reste noir et la terre farouche,
Les yeux de la pitié sont pleins encore de pleurs.
Mais voyez, sur ce lit sanglant où l’on te couche
Les butineuses d’or qui volaient de ta bouche
Vont, immortel essaim, féconder d’autres fleurs.
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Note de Jacqueline Lalouette, publiée sur :
https://shs.cairn.info/jean-jaures--9782262036614-page-295
Ce poème est composé de neuf quintils (strophes de cinq vers sur deux rimes alternées [abaab]), sept composés d’une alternance d’alexandrins et d’octosyllabes et deux d’alexandrins. Il a été reproduit dans Le Travailleur savoyard du 23 août 1919. Le Cri (organe de la SFIO des arrondissements de Saint-Quentin, Laon et Vervins) l’a également publié le 1er août 1931, avec une erreur, le nom du dieu de la mythologie phénicienne (dernier vers de la cinquième strophe) ayant perdu un a.
Voir aussi :
Jacqueline Lalouette : Jean Jaurès - L'assassinat, la gloire, le souvenir, Perrin, 2014, 384 pages. Extraits disponibles sur : https://shs.cairn.info/jean-jaures--9782262036614