Le colonel Ronchonot et l' commandant Dumiel sont assis à la terrasse du café.
Le colonel, s'adressant au commandant :
- Voyez-vous, commandant, vous êtes trop sévère avec vos hommes, avec votre vilain caractère, votre emportement.
- Pourtant, colonel, tout l' monde dit que…
- Toulmonde, Toutlmonde, c'est un idiot, Toulmonde ! Faut pas vous fier comme ça au premier v'nu. J' suis pas un imbécile, moi. Vous entendez c' que j' vous parle ? J' suis pas une gourde !
- Mon colonel, j'ai trop d' respect…
- Pas tant d' respect, commandant, et tâchez d' moins vous emballer. D'abord, voyons, qu'est-c' qu'y avait aujourd'hui comme service ?
- Il y avait marche. C'était au rapport.
- Rapport, rapport, faites-m'en
- Vous savez bien, l' rapport, c'était pour voir si…
- Et où êtes-vous allés ?
- Nous sommes allés à… tout près de… en fin d' compte, à…
- C'est trop loin, ça, commandant, beaucoup trop loin ! ça fatigue les hommes. La marche, c'est très bon mais faut pas en abuser.
- Pourtant, colonel, c'est vous qui avez donné l'itinéraire.
- Mais j' sais bien, scrognongneu, qu' c'est moi qui ai donné l'iti… l'itiltititi… enfin, l' machin, quoi ! C'était pas une raison. Et dès qu'ils ont été rentrés, je suppose, vous leur avez donné du r'pos.
- Naturell'ment
- Quoi, naturell'ment ? Qu' signifie ça, commandant ? N'aurait plus manqué qu' ça qu' vous les fassiez pas r'poser, ces pauvres bougres !
À c' moment passe le caporal Cadècheveux. Le colonel l'appelle :
- Caporal !
- Mon colonel ?
- Vous avez été à la marche aujourd'hui ?
- Oui, mon colonel
- C'est très bien. Et les hommes de votre escouade, qu'est-c' qu'i's font ?
- Mon colonel, ils font la sieste
- La sieste ? Qu'est-c'est qu' ça ? Tenez, commandant, voilà des lascars qui sont éreintés par la marche et sont encore obligés d' faire la sieste ! C'est inconcevable ! Comprenez bien, c'est arbitraire ! Caporal, allez vite au pas gymnastique dire à vos hommes qu'ils s'arrêtent de faire la sieste et que j' leur donne repos jusqu'à d'main au réveil. Allez, rompez, plus vite que ça, scrognongneu ! vous entendez là, ha !
(Ah ! très bien, bravo !)